夜、灯火と消える
「なんで………、なんで、何も、何も言ってくれなかったの………」 目の前に横たわる、生気のない顔。全身から潮の香りがする親友を見て、私は声を振り絞った。 【夜、灯火と消える】 君は、いつの日か海月のブレスレッドをくれたね。そう言って、親友が渡してきたのは、海星をかたどった髪飾り。 一緒に食べたソフトクリーム。一緒に曲を聴いたあの日。宿題をやり忘れて一緒に立たされた日。夜更かしして、先生に怒られたけど、笑いが込み上げて来たあの日。くだらないことで大笑いした、昨日のこと。 そんな日々が、夜の海に消えた。 親友は自殺したらしい。冷たい、夜の海に身を投げて。 どんだけ苦しかったんだろうか、そう思って、海に、指先をつける。ぞっとするくらい、とても冷たい海だった。 なんで、親友はこの道を選んだんだろう。なんで、何も言ってくれなかったんだろう。なんで、海に身を投げたんだろう。 そんなことは、今となってはもうわからない。 なんで気づけなかった、なんで何もわからなかった、なんで、なんで、なんで! 食いしばった歯と歯の間から、嗚咽が漏れる。鼻がつんとする。目頭が熱くなる。頬を、涙がなでていく。 気がつくと、私は大声で泣いていた。 私の泣き声を夜空と、さざなみの立つ海が吸い込む。何も帰ってこない。 パンッ！ 親友の頬を叩く。 「言ってよ、全部受け止めるから言ってよ!なんで、なんで私だけ残して、あんただけ逝ったのよ!私は、私は………エゴでも、私の自己満足でも、あんたを助けたかったんだよ!」 息途絶えている親友は何も言わない。わかっている。わかりきっていることだ。 ふと、親友のポッケを見る。そこに入っていたのは、防水加工の施された、小さな袋。小さく折りたたんだ手紙。あの日私が渡した、海月のブレスレット。 小さく、君らしい字で 「鈴宮海星ちゃんへ 何も、お別れも言えずに死んじゃってごめんね。 海星ちゃんは、私みたいな死に方はやめてね。 楽しい16年間をありがとう。 追伸 私がこうしたわけは、誰にも言わない。 私だけが知っていることにするよ。 氷室 海月」 手紙に黒いしみがつく。頼りない星の光が、あたりを照らす。 今日の夜空には、月が出ていない。代わりに、空一面に小さな無数の星屑が散らばっている。まるで、星の海だ。 そっか、だから君は、この日を選んだんだ。私には自殺した理由はわからない。でも、君がなんでこの日を選んだかがわかったよ。 「『命の灯火』が消える日で、『海の月』が消える日。そして、『星が輝く』日。だから、この日を選んだのかな……。そうだよね、海月」 優しい風が吹き抜ける。空に浮かぶ星が揺れる。 どこか遠くで、鯨が跳ねた音がした。 〈注釈〉 海月……くらげ、転じて、海に浮かぶ月。 海星……ひとで ［登場人物］ ・氷室海月（ひむろ みつき） ・鈴宮海星（すずみや みせい） FIN