2月14日は、大切な人にカードや花のおくりものをして、大切に想っていることをつたえる日です。 3世紀(せいき)のローマでは、皇帝(こうてい)クラウディウス2世によって、兵士(へいし)の結婚(けっこん)が禁止(きんし)されていました。兵士に恋人(こいびと)や家族がいると、はなれて戦争(せんそう)に行きたくなくなってしまうと考えたからです。 しかし、キリスト教の司祭(しさい)だったバレンチノ(バレンタイン)は、皇帝にないしょで兵士たちを結婚させてあげたため、おこった皇帝はバレンチノをころしてしまいます。 その後、キリスト教によってバレンチノは聖人(せいじん)とされ、バレンチノがころされた日の2月14日が恋人たちの日になったと言われているよ。

日本のバレンタイン 日本では、女性(じょせい)から男性にチョコレートやカードをおくることがおおいよ。 バレンタインが日本であまり知られていなかったころ、日本のおかしメーカーが、バレンタインにすきな人にチョコレートをおくろうといったキャンペーンを行ったことで、バレンタインの行事とともにバレンタイン＝チョコレートが広まったと言われているよ。

世界のバレンタイン 世界各地(かくち)のバレンタインには、いろいろなちがいがあるよ。 宗教(しゅうきょう)や地域(ちいき)などによってちがいもあるけど、ここではその一部をしょうかいするよ。 ヨーロッパ・・・・男性も女性も、花やケーキ、カードなどを恋人におくります。 アメリカ・・・・男性も女性も、カードやプレゼントなどをおくります。 韓国(かんこく)・・・・女性から男性に、チョコレートをおくります。 中国・台湾(たいわん)・・・・男性から女性にチョコレートや花、カードなどをおくります。