プレーリードッグ

２本の足で立つ姿(すがた)がなんとも愛(あい)らしいプレーリードッグ。北アメリカ原産(げんさん)で、野生のプレーリードッグは、地面に迷路(めいろ)のように深い巣穴(すあな)をほり、群(む)れで暮(く)らしているよ。リスの仲間(なかま)だけど、木の上ではなく「プレーリー」とよばれている地上の草原で暮(く)らすことと、危険(きけん)がせまったとき「キャンキャン」とイヌのように鳴いて仲間(なかま)に知らせることから、この名前がつけられたよ。

日本でペットとしてよく売られているのは、しっぽの先に黒い毛のある「オグロプレーリードッグ」という種類(しゅるい)。ペットとしての人気もあって、発情期(はつじょうき)を過(す)ぎた春のはじめのころには、多くの赤ちゃんをペットショップで見かけるよ。

人によくなれるけど、甘やかしすぎないよう気をつけてね。

ややかための毛で、しっぽは細長いよ。
全身うす茶色で、お腹(なか)だけ白いよ。全身が白い毛のアルビノという種類(しゅるい)もいるよ。
頭からしっぽのつけ根まで　約(やく)28～33cm
しっぽの長さ　約(やく)10cm
体重　約(やく)800～1500g
約(やく)5～10年
できるよ。ケージのすみに木の砂(すな)や新聞紙を細かくちぎったものを入れてあげよう。
専用(せんよう)ケージがなければ、ウサギやフェレット用のものを代わりに使おう。運動量(うんどうりょう)が多いので、なるべくゆか面積(めんせき)の広いものを。大きめのすいそうでも飼育(しいく)できるよ。注意したいのは、リス用などの高さのあるものはさけること。プレーリードッグはもともと木の上で生活はしないので、落下事故(じこ)の危険(きけん)があるよ。また、中にはゆっくり休める巣箱(すばこ)を用意してね。
必要(ひつよう)だよ。なるべくケージの外に出し、いっしょに遊んであげよう。
チモシーなどせんいしつの多い牧草(ぼくそう)を中心とし、ペレットや野菜(やさい)、果物(くだもの)などは少しだけにしてね。
プレーリードッグは砂浴(すなあ)びをして、毛をきれいに保(たも)っているので、ケージには砂場(すなば)を用意してあげよう。ツメがのびてきたら切る必要(ひつよう)があるけれど、根元のピンクの部分には血管(けっかん)が通っているので要注意(ようちゅうい)だよ。
きちんと世話が出来る人向きだよ。
こんな人に向いています

さびしくさせるとストレスをため、かまい過(す)ぎるととたんにわがままを発揮(はっき)するプレーリードッグ。柱をかじるなどのイタズラもはんぱじゃない彼らと上手く付(つ)き合えるのは、ふところの深い大らかな性格(せいかく)の持ち主！　昼間かまってあげられるかどうかもポイントだよ。