列車は夜に走らない
「またきたの」 もうきてはいけないと、いったでしょう。 月の映る静かな水面のような声で、着物姿の少女は言う。コトコが、レチと呼ぶ不思議な少女だった。 言葉だけ見れば拒絶であるそれを、コトコは受け止めた上で口を開く。 「でもでも、わたし来たかったんだから！ それとも、レチは、わたしが嫌？」 「嫌では、ないけれど」 花を爆発させるコトコの口調は、レチと正反対に思われた。十に少し足したくらいの歳に見える背丈は、ほぼ同じなのに。 コトコの横へ、案外親しげにレチが腰掛ける。そのままレチは隣を見つめて。 「あなたの、息をするところは、ここではないわ」 コトコの喉が、小さく鳴った。 ごとん、ごとんと上下する、ここは。黒々した窓の向こうに、白く輝く粒が豪奢にばらまかれている。 星空を駆ける、一筋の列車だった。 列車には二人以外いない。時々、開けっぱなしの窓からひんやり光るクラゲが漂ってくるだけ。 話をするのは、いつも窓側のコトコのほうで、話を聞くのは、いつも通路側のレチのほうだった。 コトコの表情の明るさは、ここで月と星に照らされているからで。太陽の下では眩しさで沈んでしまっていた。 レチはコトコへ「世界を知りなさい」と言って慰めてくれるけれど。 それでもコトコの世界には、コトコの嫌なことが溢れていたから。肺を、締めるほど。それを周りには言えないし、言ったところで分かってもらえなさそうだということ。そんな自分はもっと嫌なこと。 レチはいつだって、聞いていてくれたけど。今日は違った。 「うちの話を、ききなさい」 「…なあに、レチ。どうしたの、急に」 「あのね。こえられない壁、というものは、どこかに必ずあるわ」 コトコの話へこたえる時と同じ温度で、レチは話し始める。もう彼女は「またきたの」なんて甘やかしてくれはしないのだと、コトコには分かった。 「そんな時、横へ回っても、下に潜っても、武器で壊してもいいと、うちは思うのだけど」 「武器？ レチって、そんな攻撃的なこと言うの？」 「ええそうよ。誰かが痛い思いをしない限り、うちはなんだってやるわ。生きていれば、いいのだから。あなたが生きて笑うことを、贅沢とは思わないわ」 それに、とレチは人差し指を一本、立てる。 「逃げるのだって、道のひとつだということも。覚えて、おきなさい」 いい、逃げるのよ。 レチはコトコにそう言って。何を思ったか、コトコが唇を歪める。 「…わたし逃げ方なんて、わかんない」 「それでいいわ、今は」 レチの着物の上で、大きなリボンに結われた髪が揺れた。 「うちがこえた壁からなら、あなたを引っ張ることができる。けれどふつう、こえる方法を知らないで壁に向かうのは難しいでしょう」 諭すように、レチ。 「それと同じ。逃げ方を知らなければ逃げられない。だからうちはあなたに、世界を知りなさいというの」 この年頃の少女に似合わぬ会話かもしれなかったけれど。真夜中を進む列車、たった二つ埋まるきりの座席の上で、確かに言葉を交わしてきたのだ。 「世界を少しでも多く知りなさい。できるなら、あなたが傷つかないやり方で。大きくなって、たくさんの道を、知るのよ」 涼しげなクラゲがふわっと、車内に漂ってくる。コトコの頬を掠めたそれの光は、顔を柔らかく照らす。浮かべた涙まで。 「この列車は、夜しか知ることはできないけれど。あなたはもっと広い世界へ、いけるでしょう」 「…わたし、ここから見る景色も、好きだよ」 ついにコトコの瞳から涙が落ちる。だって、そんな、ほんとにお別れみたいな。レチは、泣かないでとも、泣いていいわとも言わなかった。ただ、淡く笑う。 「…そう」 目を細め、レチはコトコを見つめる。甘く溶かすような視線だった。 「好きな景色があることは、いいことだわ」 やっぱり静かに涼しげに、しかし幸せそうに笑ったレチの指は、コトコの握る手へそっと乗る。コトコの目からまた一つ、大粒の雫が落ちた。 「あなたが好きなものをみつけたら、教えてちょうだい。心に呟くだけで、いいの」 あなたがあなたの世界を、好いてくれると、嬉しいわ。 「ねえ、コトコ」 魔法を、かけてあげる。うちはいつもあなたを、大切に、思っているから。 レチ、と呟いたのと、まぶたを持ち上げたの、どちらが先だったかコトコには思い出せなかった。まだカーテンの奥は暗いこと、枕が涙で濡れていることだけがわかった。 コトコの部屋からは線路が見える。通学路には踏切。夜と朝の境みたいなこの時間には、列車は通らない、はずだったけど、どこかで。 ごとん、ごとんと音がする。 ぎゅっと目をつむったコトコの、好きな音、だった。瞳の中には、星が灯っている。
みんなの答え
※きびしいコメントを見たくない人は
「見ない」をおすと表示されなくなるよ！
めっちゃすごいっ！
すごぉ！きれいだねー！ なんか、時間と風景の描写が、ふわふわしてて、きれいだったよー！ まなきは語彙力とけててうまくかけへんけど、読んでて満足感ハンパない！いいです。 現実と列車の幻想の境目がぼんやりしてたり、はっきりしてたり。好きです。(((突然の告白！ｽｲﾏｾﾝ 和風な感じもあるのに、なんか………すごい。うまく言葉にできひんわ。 またかいてください。これが作者さんに読まれてるかわからんけどね。 まなきも、頑張ってみます。またねええええぇ！