風鈴の音は青春を壊す
もっと早くこうなっていれば良かったのに、そんな今更考えても仕方ないことを考えながら幸せそうに泣きながら抱き合う二人を見ていた。抱きしめているのは、中学の時からの付き合いで最近恋人になった本山翔、抱きしめられているのは小学校の時からの友達で、15年間病気で眠っていた天野雪。今日は雪が15年ぶりに目を覚ましたと聞いて、友達数人で会いに来ていた。そして、翔は病室に入るなり雪を抱きしめた。皆、それを止めずに泣きながら微笑んでいた、私以外は。翔は中学の時、雪のことが好きだった。告白はしていないけど雪は翔が好きなことを知っていた。だが、そんな時雪が突然の病に倒れた。それから15年間、私と翔はお互いの傷を癒すかのように過ごしていた。恋人になったのもその延長だった。でも、私は中学の時から、翔が雪を好きなことを知る前から、翔が好きだった。彼にとってはただの延長でも、私は翔が好きだし、愛してる。だから余計に目の前の状況が信じられなかった、信じたくなかった。今の二人にとっては私はただのお邪魔虫だろう。友逹たちもこの二人が幸せになる方がいいだろう。そんなことは分かっている、私が身を引くことが一番いいのだろう。でも、嫌だ、別れたくない、絶対に嫌だ。考えるよりも先に言葉が出ていた。「翔！離れて！、あなたの彼女は私でしょ！」皆の視線が私に集まる。こんな空気の中であんなことを言ったのだからしょうがない。友達の一人は驚きと困惑の眼差しで私を見て、また一人は、哀れだ、そんな目で私を見ていた。これ以上言ったらダメだ、もう取り消すことはできなくなる、分かっていても止められない。「お願い、離れて！翔を盗らないで！」私、今何言った？、なんて言ったっけ。皆の視線が驚きや困惑から、憎悪へと変わっていった。こんな幸せそうな二人に水を差したのだから当然だ。友達の一人が「月香、どうしたの？」と言いながら、私をなだめようと近づいてきた。私はそんな友達の言葉も聞かずに病室を飛び出していた。それから病院の中を走り病院を出た。誰も追いかけてはくれなかった。追いかけて来て欲しかった。それだけできっと心が救われたはずだ。これからどうしよう、息切れた私を通り過ぎる人々が不思議そうに見ていた。戻って謝れるかな、きっと無理だこんな状態では謝れない。でも、謝らなかったらどうなるだろうか。まず、謝っても謝らなくても、もう翔と恋人ではいられないだろう。なら、謝る意味って何だろう。そういえば、あんなに声を荒げたのは初めてだ。小さな頃からヒステリックに喚く人を愚か者だと思ってきた。でも、さっきの自分はその愚か者と全く同じだ。だったら尚更謝らなくてはいけない、そう思い病室に戻ろうとしたとき知らない声に話かけられた。「あれ、月香ちゃん？どうしたの？」誰かと思ったら翔の前に好きだった人の元カノの友華先輩だった。大した話はしたことないけどお互いに面識はあった。また雪とも仲が良かった。「いえ、何でもないです。」そう答え先輩はあぁ、そうと言って歩き出した。私はその背中に向けて「あの、やっぱり何でもなくないです！」そう叫んだ。先輩は「叫ばなくても聞こえるよ、じゃあ話聞こうか。」と言ってここじゃなんだからといって病院の中にあるカフェに向かった。カフェに着くと「で、何かな？この病院の前ってことは雪関係のこと？」とストレートに聞かれた。私は「はい、雪に会いに彼氏と友達と来たんですが、その、あの、彼が雪に急に抱きしめて、私、気づいたら彼と雪に酷いことを言ってしまって、病室を飛び出してしまいました。どうしたらいいでしょうか？」途切れ途切れに説明すると、先輩は少し考えて「月香ちゃんは謝りたい？」「はい、謝りたいです。」「そしたら、とりあえず謝ろっか。私も一緒に行くし 不安なら、慶吾とか凜華たちも呼んで勢いで謝ればいいんだよ、ね？大丈夫だから。」「はい、分かりました。二人を呼んでいただけますか」先輩はオッケー、と言って連絡してくれた。慶吾は私の元好きな人で今もたまに話す。凜華は中学のときの部活の仲が良い先輩だ。慶吾と凜華先輩が来ると、今にも泣きそうな声で「私のために来てくださりありがとうございます。どうかよろしくお願いします。」と言った。それに対して慶吾はふざけた口調で「お前のためだけじゃないし」と言った。凜華先輩は心配した様子で「大丈夫、私たちがついてるからね」と言ってくれた。二人の声を聞いたら何だか安心出来た。病室に着くと友華先輩が初めに入って「雪～会いたかった、本当に良かった」と言った。私は入り口のところで慶吾と凜華先輩にせかされ病室に入った。病室に入るとさっきまでの和やかな雰囲気が一瞬にして暗く、気まずい空気に変わった。私は誰かが何も言わないうちにと、勇気を出して言った。「さっきは酷いことを言ってごめんなさい。」