いのちの、かたわれ
はんぶんだけ、ぼくはめをあけた。 そこは、くものうえだった。 『ざんねんだったね』 ほんとうに、おとなのことばはわからない。 『かたわれをなくしたから、あなたはしんじゃったんだよ』 “かたわれ”って、なあに。“しんじゃった”って、どんなものなのかな。 『こんどのじんせいで、かたわれをみつけてね。こんどこそしあわせになれるよ』 そっか、かたわれはよつばのくろーばーなんだ。でも、“しあわせ”ってなんだろ。 『じゃあ、いってらっしゃい』 また、ようちえんにいくの？ 『かもね』 「…水野、どうかした？」 「あ、あぁ、ごめん」 「どーせまたハルのこと考えてたんだろ」 「ちげーよ」 天国の記憶なんて、だれも信じないだろうし。 俺は水野連に転生したらしい。 畑谷ハルに出会って、“片割れ”の意味を知った。 運命の人は、前世の命の片割れ。 「好きです」 その一言で始まった恋は、辛いことなど何もなかった。 幸せだった。 「水野！！」 「水野くん！！」 「起きろよ水野っ！！」 視界に入ったのは、病院の天井だった。 重い病気だった。今すぐにでも手術が必要な。 何が幸せだ。こんな歳で病気なんて。 絶望する俺の手を、ハルがとった。 「心配しないで。病気なんか怖くないよ。水野くんならきっと大丈夫」 怖いよ。ここで終わるかもしれないのに、平静なんて保ってられない。 手術当日。 麻酔で薄れる意識の中、思ってしまった。 幸せになんかなれなかった、と。 「連」 ハルが俺を呼んだ。 「こんなところで諦めたら駄目」 「…お前」 でも、俺は気づいた。 「ハルじゃないだろ」 「なんで？私はハルだよ」 「ハルはそんな所に黒子なんてない。それに、俺のこと連って呼ばない」 「…わかった。私の負け。ハルじゃないよ」 「何しに来たんだよ」 「最初に言った通り。連はこの後、幸せになるんだよ」 「そんな訳ない」 「ある。その証拠がここにあるから」 「どういう意味？」 「特にどうって意味はない。連が諦めないなら、わかるかもね」 本当に意味が分からない。 「私、」 けれど、そのあと彼女がこぼした言葉で、もうわかってしまった。 「…パパ、どうかした？」 「あ、あぁ、ごめん」 「どーせまたママのこと考えてたんでしょ。このラブラブカップルめ～」 「違うって」 お前に励まされた思い出なんて、信じないだろうし。 母親に似て、お前はおっちょこちょいだよな。だからあの時、俺のことパパって呼んだんだろ。 お前も高校生になるんだな。あの時お前が言った通り、諦めないで生きろよ。 ありがとう。 俺たち家族は、辛いことなど何もない。 幸せだ。