最高の舞台に登れる人は
私が通う高校は少々特殊だ。 まず、オンラインである。 次に、選択教科が沢山あること。 最後に。 うちの学校は、部活が異様に多い。 先生はどんな部活も同好会も許すし、そもそもうちには生徒も多いからだ。 中には、変なのもある。 その筆頭、オリンピック部 なんだか、惹かれる。 『各種オリンピックに参加する皆さんへ。 うちは対策講座ではありません。 ただ、他には言えない愚痴を語り合ったり、作業しながら雑談したり、と言ったゆるーい部です。 ここでしかできない、世界を目指す友達を作りませんか。』 “世界を目指す” その言葉を見て、私は決めた。 ー 初日。 Linkから会議に参加。 「あっ、新入生の子？よろ。」 「ほらほらみんな、先輩しよ？僕は副部長の九条三輪。やってるのはBMX。」 「俺は長谷川玲央。物理。」 「私も物理。長谷川玲奈。」 なに物理って何。 「うちの部はスポーツ以外のオリンピックの人もいるからさ。」 今日いる部員は私以外にこの３人だけ。部長さんはいないらしい。 私も自己紹介しよ。 「片瀬舞です。ブレイキンやってます。宜しくお願いします。」 ちょっと驚かれた。 ブレイキンは新しいからかな。 「じゃ、雑談しよ。初日だし、とりま皆の競技のこと話そ」 「なら俺から。物理はなーー」 玲央君からは中々シビアな物理の話を聞いた。有名ではないというだけで、物理だって、競技だ。 彼も、私と同じ、選手、だ。 「ごめん、遅れた。」 途中参加の女の子。 「新入生か。よろ。」 軽っ。とりあえず自己紹介。まったく同じことを言う。 「私は部長、五木雫。競技は数学と情報…プログラムって言うべきか。」 ツッコミたい。 ２つも競技してるの？ きっと、この人は天才だ。 「そう、なんだ。」 としか言えない。 「ごめん、驚いたよね。」 まぁ。 でも。 「尊敬します！」 ー その”尊敬“は、軽々しくて。 私はまだ、彼女を知らなかった。 絶望を味わうまでは。 それは、鉄の味がした。 ー 彼女が今、唯一の頼れる人。 「部長。」 入部して数か月。 私のオリンピックは終わった。 負けてない。 でも。 「私、怪我しました。」 「どこ。治る？」 大丈夫か、とは聞かない彼女の優しさ。 「肩、全治３か月です。」 本選で負った怪我。そのせいで戦いすらできなかった。 ４年に一度なのに。 頑張ってきたのに。 全部、無くなった。 なくなった。 亡くなった。 「治るなら、よかった。」 なにそれ。 「結果、見なかったんですか？これ、オリンピックですよ？」 「次がある。取り返しはつく。」 「それに３か月のブランクなんて。取り返し、つく訳無いです。無理です。」 分かってよ。 先輩。 悲しいの。つらいの。 ブランクは命取り、わかるよね、同業者。 選手なんでしょ。仲間でしょ。 同情してよ。 慰めてよ。 優しく、してよ。 「だったらどうするの。辞めるの？」 「…」 仕方がない、かもしれない。 「貴女はその程度なの？」 やめて。 傷つけないで。 「違う。貴女は大衆とは違う。」 「そりゃ私は。」 “できる”ので。 「できる、じゃないでしょ。」 じゃあなに。 「“選んだ”ってことだよ」 「貴女は、諦めなかった！原点を、夢を、みんなみたいに、大人になったなんて言い訳せずに！現実見るって逃げずに！」 そう、だ。 幼い頃の夢。 金メダル。 「優劣を知って、限界に気付いて。」 すごいひとを見て。 「でも私は、貴女は、選んだの！夢を、茨を、努力を、そして、それ以外を捨てる覚悟を。」 何が何でも、やってやる。 あの日自分に言い聞かせた言葉。 「なんて言われても、周りの一般的な幸福を見ても、」 リア充を見た日も。 ブレイキンを遊びだと言われても。 「選んだんだ、競技を。選び続けてきたんだ、今日まで。」 私は思うんだ。 私は、私の舞台で幸せになるって。 勝つんだって。 「何があっても、私は諦めない。他みたいになりたくない。普通を言い訳にしたくない。だって、私は、私たちは、」 スマホから届く激情。 その熱は、私の中にもあった。 否、これからもあり続ける。 「これが、大好きだから。」 惹かれ、焦がれ、挫け。 選択し、鍛錬し、輝く。 その過程さえも好きで。 狂おしいほどに、その光を欲する。 怪我も、他人も、私たちの邪魔はできない。 ー 「先輩、やっぱり大好きです。」 「よかった、思い出してくれて。」 何が、とは言わない。