嘘笑いの操り人形

「この世の中で”ー番”なんて言葉は＿」なーんて歌いながら私は帰る。 でも、もうすぐこの世界に居なくなっちゃうけどね。 キキィィィィィィ!!!!!!ドンッ…! 痛い。何も見えない。あー、これあれだぁ死んじゃうフラグじゃん。ごめん母さん父s… 私はほぼ即死でこの世を去った。 「…い…おい!」 「ふぇ!?はいぃ!」 「おぉ、起きた。やっぱ俺天才だわ☆」 「えぇーっとここはどこですか?」 「お前…知らないのか?現世でも天国ってのは知ってるだろ?」 いやいや、すぐにここが天国って分かる天才君居ます?って 「天国ぅぅぅ!!?」 「んまぁ天国より極楽じゃないけどな。お前達の世界では天国って呼んでるんだろ?」 「よく知ってるね。」 「たりめぇだ舐めんなここの兵士」 「…?」 「全然分からねぇって顔してやがんな…いいだろう、ここの事みっちり教えてやる」 私は兵士から色々教えてもらった。ここは「ホワイトボーン」。死者が来て次の命をもらうまで働くらしい。 どうやら環境のために水くみや掃除くらいだそう。そして死者はグループになってー緒に過すんだそう。 悪い事を何度かしてしまったら下の国「ダークポジション」に行ってしまうらしい。 それより「白骨」(ホワイトボーン)ってどうゆうネーミングセンスやねん作者。 「んで、お前の部屋はここだな」 「わぁ、結構広いんだ!」 「まあな」 ～数周間後～ 私もここの生活になれてきたんだ。自分でも分かるよ!って……ん? ぺタッ…ぺタッ… ドアの前から誰か歩いてくる。兵士…と誰だ? ギィィィィ 「おーい、お前のルームメイトだ。仲良くしろよ」 「あ…あのッ!ニックネームを使かわせていただきますッ…!くわこです!」 「あッ…よろしく!私もニックネーム使うね!オレンジだよ!」 相手も私の名前を聞いでおどろいた様子だった。くわこって名前どっかで… 「そこ座っていいよ～」 「ありがとうございます…!」 どうも引っかかる。私はこの子を知っている…はずなんだけど思い出せない 「急にごめんね。少し質間していい?」 「いいですよ!」 「誕生日はいつ?」 「7/30です。」 「やっと会えた…」 「オレンジってあのオレンジだよね?」 「うん…!」 思い出した。この子は私の大親友だ…! 「会いたかったよくわこっち」 「相変らずだね。オレンジちゃん☆」

ﾋﾟｰｯﾋﾟｰｯﾋﾟｰｯ もう、無理だ、、、 ずっと手術を頑張ってきたけど、、、 もう、、ダメだ、、 「しっかりして、死なないで」 、、死なせてくれ、、、 苦しいんだ、、 ああ、そういえば、 最後まであいつの声、 聞けなかったな、、 周りにたくさんの人が集まる みんな泣いてる。 あいつはきっと、笑うだろう。 『お前、何弱っちい顔してんだよw』 きっと、あいつはそう言う。 あぁ、ぼーっとしてきた、、、 声が、、、薄れていく、、、 意識も、、とおくなっていく、、、 オレの人生、長いようで短い人生、、、 最後まで、、、あいつに会えなかったな、、 『おい』 、、、なんだ？ 薄い意識の中、目を開く 横になっているオレの上に乗っていたのは、、、、 紛れもなく、あいつだった 『何弱っちい顔してんだよw』 ほら、笑った。予想した通りのセリフで。 「、、、ねえ、」 『ん？』 「最初で最後のお願い、いい？、、、」 『っ、、、いいよ』 あいつの耳がオレの口元にくる 最後の力を振り絞って、、唇を動かす 「、、、声が聞きたい、、、」 あいつは、笑った。悲しそうに。 そして、今度はアイツがオレの耳元に来る 『大好きだ。一緒に行こう』 そしてオレは、ゆっくりと目を閉じた アイツとしっかり 手を繋いで。。。。 ﾋﾟｰｯﾋﾟｰｯﾋﾟｰｯ、、、、

私は1人の男の子に恋をした。 かっこよくて、面白くて、優しくて、そして誰よりも雨が好きな君に。 「愛芽ー！かえろー！」 ひょいと教室の後ろのドアから顔をのぞかせたのは、親友の優奈。私はスマホの天気アプリを閉じ、椅子から立ち上がった。 「また天気予報みてたの？なんか今日予定でもあるのー？」 「ん、いや？」 雨の日は彼に会える。 そんなこと、優奈にすら言えるわけがない。だって、きっと信じてくれないから。 「てか、天気どーだったの？」 「これから小雨が降るみたい。でもすぐやんじゃうんだって」 「へえ」 優奈は自分から聞いてきたくせに、さほど興味がないような返事をする。むっとなったけど私も前まではそうだった。むしろ、雨なんて大嫌いだった。 でも、雨の日は彼と会えるから。 家につくタイミングで、ぽつり、ぽつりと雨が降り出す。私たちは小走りに互いの家へ駆け込んだ。少し濡れた制服を着替える時間も惜しく、裏口から家を飛びだす。 向かった先はいつもの空き地だった。 「あ、愛芽！」 彼はそこにいた。傘もささず、濡れた金髪にくしゃっと手を置いて笑う彼が。 「いつからいたの」 「何億年も前から」 そんな冗談を笑顔で言う彼は、きっと太陽の下でも同じように笑うのだろう。透き通った金髪を日光に反射させて、爽やかに手を振ってくるのだろう。 でも、その姿を私は見ることが出来ない。 彼は雨の日にしか現れなかった。 「どうして雨の日じゃないといけないの？ 晴れの方がいいでしょ」 1度だけ、まだ出会って間もないころ、水滴を滴らせる葉っぱを眺めていた彼に、問いかけたことがあった。 「愛芽はそう思うの？」 「え？うん」 「俺は、雨が好きだな。てか、晴れは嫌いだからさ」 あめが好き。 それは天気の"雨"で、"愛芽"じゃない。 わかっているけどついドキッとしてしまう。 「逆になんでみんなは晴れが好きなの？」 ふと、背中越しにそんな声が飛んできて私は動きをとめた。なぜだろう。正面から聞かれたことは無かったので戸惑ってしまう。 「ぽかぽかして気持ちいいし、雨だったら嫌だし…」 「なんで雨だったら嫌なの」 「え？」 彼はようやく振り向いた。すっかり濡れて黒色になったパーカーのポケットに手を突っ込み、こてんと頭を傾ける。 「じめじめしてるし、気分が下がっちゃうし、濡れるの嫌だし…」 「んー、たしかに笑」 「えっ、否定しないの？」 彼はもう興味がなくなったように、上を向いて雨を浴びている。目を閉じて、気持ちよさそうに。 「こー目を閉じて雨を浴びてるとさ、嫌なことぜーんぶどうでもよくなってくるんだ。雨が全部流してくれるから」 それを聞いて、思い出す。彼と初めてであった日のこと。 私がお母さんと大喧嘩して、泣きながら家を飛び出したんだっけ。無我夢中で雨の中走って行き着いたのは、この空き地だった。その日も、彼は雨の中野良猫を撫でていた。涙でぐしゃぐしゃで、髪の毛も制服も濡れて見るも無惨なわたしを、何も聞かず隣に置いてくれた。 「てかさ、まだ3時でしょ。学校は？笑」 今日も、あの日と変わらず、興味がなさそうに話しかけてくる。きっと彼にとって私は、ある日突然現れた知らない女の子。それ以上でもそれ以下でもない。 「今日は部活がないから早く終わったの」 「ふーん」 もうすっかり興味をなくした彼は、面白いものを見つけたのかしゃがみこみ、何かを差し出してきた。 「よつばの…クローバー…？」 「そこの隅に生えてた。やっぱ俺、雨の日は運がいいんだ。雨男だなー」 嬉しそうにそう話し、再びキョロキョロ探し出す。私は手の中でクローバーを転がした。 「いいの？もらっても」 「ん？別にいーよ。俺が持ってたところで意味ないから。四つ葉のクローバーなんてなくたって雨が降ればいいんだ」 へんなの。いいかけて、動きを止める。 クローバーの水滴に、差し込んだ光が反射してキラッと光った。 「雨も、わるくないかも」 結局すぐに雨が止んで彼は帰ってしまった。 それから彼は私の前から消えた。 引っ越したのか、なにか理由があってこれなくなってしまったのか。 次の雨の日、空き地には誰もいなかった。名前も聞いていなかったので、呆然と立ち尽くすことしかできなかった。 雨が降れば彼を思い出す。 「あれ、愛芽クローバーのしおりなんて持ってたっけ？」 「うん！てか次社会だよ！急がないと！」 雨の降る廊下で、笑いながら優奈の手をひいて走り出した。

私は青原紗奈。 ごく普通の中学2年生。 そして青春の毎日…を、おくるはずだった。 体の異変に気がついたのは、最近だった。 ついさっきまでのことが思い出せない、気づいたら知らない場所にいる＿。 こんなこと、いままで1度だってなかった。 「認知…記憶障害？」 「はい。記憶障害の1種で、自分が分からなくなったり、物事を思い出せなくなります。あなたのケースは珍しく、進行が早いため、すべて忘れるのも時間の問題かと…」 「でも！ 認知記憶障害って、認知症でしょう？まだわたし、13なのに…」 「確率が低いだけで、若いから絶対にならないとは言いきれません。稀なケースです。現在治療法も確定しておらず…」 目の前が真っ暗になった。 ぜんぶ…ぜんぶ忘れちゃうの？ 家族も、友達も、大事な…人も。 - - - - - - - - - - - - - - - 「最近紗奈おかしいよ？大丈夫？」 「大丈夫。ちょっと寝不足気味でさ」 私はまだ病気のことを誰にも言えていない。 言ったらきっと、みんな離れていっちゃう。 「ほんと？ 無理しないでね。紗奈が倒れたら、私もぶっ倒れる笑」 ももかは本当に明るいなあ。きっとこのまぶしい笑顔も、私は忘れてしまうんだろう。 「じゃあね！ばいばーい！」 手を振ってそう別れを告げるももかとみさきに、私も笑顔で手を振り返した。 2人とは家の方面が違うから途中で別れる。すると後ろから小走りでやってきた男子が、ぱしっと私の肩を叩いた。 「あっ、颯介！ひさしぶりじゃん」 「最近部活で帰る時間違ったし。あてか明後日修学旅行じゃん。楽しみ！」 颯介は私の幼なじみで隣の家に住んでる。 別にそんなんじゃないよ？！ただの…友達だから笑 「そうだね、楽しも！」 さすがに明後日は大丈夫だろう。 そんなに急激に進行することはないはず…。 そして私の体調は良くも悪くも変化せず、無事に修学旅行当日を迎えた。 「みて、紗奈！きれいだよ！海の上！」 隣の席になったももかがら目を輝かせて叫ぶ。 「そういえばこの橋、最近新しくでき…」 ずきん。 突然、目の前がぐるぐる回るような、自分が浮いているような不思議な感覚に包まれた。なになに？ いったい私どうしたの？！ すると突然視界がパッと切り替わった。 「え？！嘘…ここ、ホテル…？」 うそうそ、嘘嘘嘘嘘。 どういうこと？ わたし、1時間くらい記憶なかったの？ 嫌な予感に、ぞくっと身をふるわせる。 だけど、嫌な予感は見事的中。 たった一日とは思えないほど病気は進行し、だんだん自分が誰なのかさえわからなくなってきた。 ももかのことも、みさきのことも、龍馬くんや…颯介のことだって。 おもいだせない、わからない。あなたは… 「誰？」 そういってから、パッと口を抑える。 目の前で目を見開いて固まっていたのは… 颯介だった。 「お前…」 「う、うそうそ。気にしないで」 そういって薪割りに戻ろうとする私の手を、グッと颯介が掴んだ。 「おい、なにか隠してるんだろ」 「隠してなんかないよ…。ほら、先生くるし、はやく薪割っちゃわないと…」 目を逸らして手をふりほどこうとする私の手を、颯介はますます強く握った。 「話せよ。なんで話してくれないんだよ。最近の紗奈なんか変じゃんか」 「……颯介には、分からないよ！！！」 私はバッと強く手を振りほどくと、そう叫んでいた。颯介は唖然と立ち尽くしている。 やっちゃった。颯介にあたってしまった。 「俺には紗奈が何考えてるのかわからない。わからないから努力してきたつもりだった」 「わ、私だって…」 颯介の悲しそうな声に、ぐっと手を握りしめて言いかける。そこで気づいた。病気のことを言ってはダメ。きっと颯介だって失望して離れてしまう。 「私だってなんだよ？」 ああだめだ、一瞬目の前にいる人が歪んで見えた。この人誰だろう。 そう思ってしまった自分に泣きたくなる。 あれ、わたし、なんて名前だっけ？ おもいだせない。おもいだせないよ…。 でもひとつだけ、わかるよ。まだ。 「もっと長くあなたと笑っていたかった。ずっと一緒にいたかった。でも、あなたといれて楽しかった。例えこの世界が消えたとしても、ずっと心の中には…」 あれ、私どうして泣いているの。 どうして目の前の男の人が泣いているの。 ここはどこ？ この人はだれ？ いや、私って…誰だっけ… 消えてしまったこの世界で、私は涙を流しながら笑っていた。

私は界。 私は養護施設から一人男の子を引き取った。 でもその男の子はなぜか喋らない。 ある日男の子と一緒に公園で遊んでいると、 突然ベンチに座っている青年を指差して、 「ビリビリ」 と言った。 初めて喋ったが、 どういう意味か分からなかった。 翌日は嵐だった。 男の子は心配そうに窓の外を見ていたら雷が落ちた。 ちょうどつけてたテレビから、 『速報です。 20代の男性が雷に打たれました。 心肺停止状態です。』 と放送した。 1週間後一緒に水族館へ行くため電車に乗っていると、 男の子が隣に座っている女性に向かって、 「ブス」 と言った。 女性は顔を赤くした。 「やめなさい」 怒っても、 「ブス！ブス！！ブスッ！！！」 と何かを訴えている感じで言った。 「ご、ごめんなさい！」 私は男の子を抱いて電車を降りた。 その夜、ニュースで、 『○○県○○市の50代女性が殺害されました。 刃物で刺されました。』 番組にその女性の顔写真が写った。 その女性は電車で男の子が〈ブス〉と言われた女性だ。 私はちょっと鳥肌が立った。 明日男の子が幼稚園に行っている間、職場体験で海へ行くのだ。 その準備をしていたら突然、 「ブクブク」 青ざめながら私に言った。 どうしたのか分からない。 「ブクブク！！ブクブクゥ！！」 ついに泣いてしまって私に抱き着き男の子は言った。 「ママ！海に行っちゃだめ！！」