うそつき。
「ふわぁあ…」 いつものようにベッドから体を起こす。 時刻は朝の5時ちょうど。 私、如月 芽生。 ごく普通の、少し元気な中学1年生です！ 突然なのですが、私には好きな人がいます。 その好きな人の名前は＿＿＿ 河野 宙。同じく中学1年生。 しかも同じクラス！ 私はうきうきしながらヘアセットをする。 今日もそらくんに会うんだから、しっかり整えとかないと。 中学生になって…そらくんに一目惚れしてからは、いつもこの時間に起きてる。 だって、寝ぐせとかあったら、恥ずかしいもん！ 「ふんふふーん…」 鼻歌まじりに階段を降りてゆく。 「おはよう、今日もご機嫌ね。」 お母さんに声をかけられ、私は、その場でくるっとまわってみせる。 「もっちろん！」 そう返事をする声も弾む。 「お母さん、朝ごはんまだー？」 「もうすぐできるわよ、ちょっと待ってて。」 そう言われ、私は食卓につく。 早くそらくんに会いたいなあ。 そんなことを思っていると、 ピロンっ。 「ん？」 LINEだ。 『ごめん、今日学校遅れそう！先行っといて！』 LINEの相手は私の親友、川端 千愛。 いっつも一緒に登校してるんだけど、今日は遅れるみたい。 『わかった、先行っとくね。』 そう返信したあと、なにげなくそらくんの連絡先を探す。 でも… 「あるわけ、ないよねぇ…」 あるわけない。 ここに、そらくんの連絡先があったら、どんなに嬉しいことだろう。 「はあ…」 慌ただしく、玄関までつく。 あれから朝ごはん食べてたら、すっかり遅くなっちゃった。 「やばいやばい！お母さん、行ってきますっー！」 「はいはい、気をつけるのよ！」 通学路を全力で走る。 もうすでに息切れしてるけど、止まるわけにはいかない！ 「あと10分！？」 道の途中にある時計を見て、思わずギョッとする。 本気でやばいよ、これ！ そこらへんの人通りは少ない。 ただ、私の足音が永遠に響く。 そんな中… 「あっ、如月？」 えっ？ 私の大好きな声が、聞こえてきた。 嘘、まさか…！ 「そらくんっ！？」 大声で叫んでから気づく。 そらくんも、ぽかんとしちゃってる。 あ…私、そらくんって呼んじゃった…？ そう、私はいつも、そらくんのことは河野くん、って呼んでるの。 そらくんって呼んでるのは、心の中だけ。 なのに、今、そのまま…！ 「如月？どうした？」 顔を赤らめる私を見て、不思議そうに言う。 え、そらくん、気づいてるよね？ 何事もなかったかのような反応に、一瞬戸惑う。 でも、気付いてない方が、こちらとしては都合がいい。 「そらくん、なんて呼んでくれるなんてな」 最後にぼそりとつぶやいた、そらくんの言葉は、風のせいでよく聞こえなかった。 「河野くん。その…今朝はごめんね。」 全授業が終わり、放課後。 私は、今朝のことを謝った。 言い間違えたこと。 気付いてるんだったら、そっちについて謝ったと思うだろうし、気付いてないんだったら、今朝の遅刻の事だと思うだろう。 試してるわけじゃないけど、なんだか言ってみたくなった。 「ううん、全然大丈夫だよ。」 あぁ、これじゃあどっちのこと言ってるか、わかんないじゃん！ まあいいけど。 実は、本題はここから。 「あ、あの。それでさ…ら、LINE交換したいんだけど…いい、かな？」 そういうと、そらくんの表情は険しくなった。 えっ。 もしかして、嫌だった？ だけどその表情はすぐに消え、今度は悩む表情になる。 「だ、だめかな？ごめん。急すぎたよね…」 だんだんしりすぼみになってく、私の言葉。 「ううん、そんなことない！」 そう返してくれたけど、どこか浮かない感じ。 大丈夫かな… そうしてLINEを交換した。 2ヶ月後。 私は、そらくんに告白することを決意した。 今日が告白当日。 ここは放課後の屋上。 目の前には、そらくんがいる。 でも、その表情は、LINEを交換したときにみたいに、浮かない表情。 それでも。 「好きです。付き合ってください。」 そよ風に乗って流れてく、言葉。 いつまで経っても返事はない。 少しの間なのに、すごく長く感じた。 「ごめん、如月とは付き合えない。」 失敗、かあ… 今にも崩れ落ちそうだった。 ここまで、頑張ったのにな。 この1年間の努力。 辛い、辛いよ… でもそんなのは表情に見せず、そらくんを改めて見る。 「ありがと。聞いてくれて。」 1ヶ月後 「今までありがとう。ずっと好きだよ。」 これが、そらくんの、最後の言葉だった。