怪物は今日も自分の当たり前を生きている
怪獣は誰がなんの基準で決めたものだろうか。 怪獣は私たちと同じように暮らしてはいけないのだろうか。 本当の怪物は一体誰なのだろうか。 「みんなー！怪物が来たぞー！にっげろー！」 今日も「怪物」が教室に入るとみんなクスクスと笑い始める。 「怪物」は今日も悲しそうに机に座り、ぼーっと窓の外を眺めている。 いつもの日常。いつもの風景。 いつからこれが「当たり前」になってしまったのだろうか。 この状況は良くないと分かっていても、この「当たり前」を変えることは出来ない。 いや、誰も変えようとしないのだ。 誰もこの状況を楽しんでいないのに、変えようとしないのだ。 そして今日も、誰もこの「当たり前」を変えることが出来なかった。 もちろん、私も。 6時間目が終わり、先生に挨拶をして、部活をやっていない私は家に帰る。 今日も1人で帰っている時、「怪物」にあったのだ。 クラスメイトに「怪物」と一緒にいる所を見られるのは厄介なので、気づいていないふりをする。 本当は、喋りたい。誰も、少なくとも私は、「怪物」のことを嫌っていないことを伝えたい。でも、それでも私は、自分の身を優先するしかなかったのだ。 朝、学校に向かうとき、会ってしまった。「怪物」と。 いつもどうり、気づかないふりをしようと思った。…が。 「あ、りん…さん…」 「怪物」は私を見かけて話しかけてきたのだ。 突然のことにびっくりし、私は目も合わせず呟いて、走っていった。 流石に嫌われたかな。 拾ってくれたのに目も合わせないなんて。 そう思っていたが、「怪物」はあの日から毎日のように挨拶してくるようになった。 最初は困惑したけど、誰もいない所ならいいかと思い、私も少しずつ挨拶を返すようになった。 ある日、いつものように挨拶を交わすと、「怪物」はあるものを渡してきた。 「これ…この前、落としてるの見た…から…」 そう言って一枚のハンカチを差し出した。 無くしていたハンカチだ。 「ありがとう」 と言って、「怪物」の手に触れ、ハンカチを取ると、「怪物」はふっと消えていった。 そして、私は思い出した。 「怪物」はもう1人の私だったのだ。 あることをきっかけに、いじめられた私は、新しい友達を作った。 その子は、顔が歪んでいて、いじめられていて、私より惨めだった。 だから私は「怪物」と一緒にいることで「私よりずっと惨めな子がいるんだ」と思うことが出来た。そういう設定になっていたのだ。 でも、違った。 いじめられていたのも、「怪物」と呼ばれていたのも私だった。 私の今の状況を友達である「怪物」に当てはめて、なんとか自ら命を絶つことを防いでいたのだ。 でも、気がついてしまったからには… 私は屋上の手すりの向こう側に立ち、呟きながら飛び降りた。 「怪物は怪物を作り上げたお前らだ」