ばいばいは言わないで。
｢先輩たちの卒業式もう明日かー。｣ 福原 美波(ふくはら みなみ)、私は一個上の瀬戸 遥輝(せと はるき)、遥輝先輩の彼女です。 ｢美波ってば最近それしか言ってないね。｣ はい、仰る通り。最近私は親友の天宮 沙希(あまみや さき)に同じことしか言ってない。自覚あります… ｢まあ美波は瀬戸先輩ラブだから無理もないか！｣ ｢う、うるさいな…｣ ｢でも美波、卒業式で泣きたくないんでしょ。｣ そう、私は決めたんだ。卒業式で先輩の前では泣かないって。 先輩の部活の引退式で散々泣いたんだから今回は笑って送り出したい。 それに、号泣しても困らせるだけだしね。 ｢うん、頑張って堪えるよ。｣ ｢別に泣いちゃっても良いと思うけどなぁ。自分の為に泣いてくれるって、嬉しくない？｣ ｢そういうもんなのかな…｣ 遥輝先輩とは付き合ってるけど、先輩は部活の強豪校に進学するから毎日部活で、休日なんか一日中。予定が中々合わないだろうから卒業後はほぼ会えないだろう。私も受験生だし… ついに、卒業式当日がやってきた。 卒業式は2年生だけ出席するから私も卒業式に出る。 沙希は当日、私に対して同情の言葉は何も言わなかった。私が泣かないように。 式中は涙は出てこなかった。まだ実感がない。 明日もいつも通り先輩に会える。勝手にそう思ってしまうんだ。 今日で、最後になるかもしれないのに。 先輩とは卒業式後、一緒に帰る約束をしてる。 あ、先輩きた。 ｢美波おまたせ。｣ ｢じゃ、帰ろっか。｣ この道を先輩と何回通ったっけな。数え切れない。 先輩の家は逆方向なのに、いつも私を家まで送ってくれた。 今日が、最後になっちゃうのかな。 一緒に、夏祭り行ったね。映画一緒に見に行ってお互い感動して泣いちゃったよね。誕生日にはプレゼント買いに行った。クリスマスはイルミネーション見に行ったけど帰ってる途中で雨降ってきて濡れながら帰ったね。カラオケもみんなで行ったね。 今までこんなに仲良かったのに卒業したら疎遠になっちゃうのかな。それなら最初から仲良くならない方がこんなに悲しまずに済んだ？ そう思ったら涙が滲んできて、慌てて私は先輩に話題を振った。 ｢高校、楽しみ？｣ ｢もちろん！特に部活が楽しみ。｣ ｢そうだよね。先輩は部活命！って感じだもん。｣ ｢やっぱり？自分でも思うわ！｣ そう言いながら2人で笑い合う。 ｢美波は中3たのしみ？｣ ｢え、全く。｣ 私がそう言ったら先輩が吹き出した。 ｢ははっ、即答じゃん！そんなに嫌か？｣ ｢だって受験じゃん！｣ ｢あーね、確かに受験は辛い。｣ 1番は受験じゃなくて先輩と離れるからだけど、と心の中で付け加えた。 話してたらいつのまにか私の家の前に着いていた。 ｢送ってくれてありがと！｣ ｢いーえー！｣ ずっと、この時間が続けばいいのに。 でも早く切り上げた方が泣かずに済む… ｢先輩、元気でね。ばいばい。｣ そう言って先輩に背を向けようとしたら、私の手を掴んできて ｢ばいばいって言わないで。｣ ｢え？｣ 『ばいばい』は、私たちが別れ際にいつも言う言葉。先輩だっていつも言ってた。 ｢今日はなんか、ばいばいって言われたら嫌なんだ。もう二度と会えないみたいで。｣ ｢先輩…｣ ｢俺、嘘ついた。高校楽しみだけど、100%楽しみじゃない。美波と会えるのが減るから。｣ 寂しいのは私だけだと思ってた。 やばい、また涙が滲んで… ｢美波、我慢してるよな？｣ ｢えっ？｣ ｢引退式号泣した美波が泣かないとは思えないし、それに美波はなにか我慢する時分かりやすく俯くから。｣ そう言いながら先輩は苦笑する。 先輩にはお見通しだな。隠し事なんてできない。すぐにバレる。 ｢我慢しなくていいよ。泣きたい時は泣けばいい。｣ そう言って優しく抱きしめられた。 あーあ、せっかく我慢してたのに。先輩が私を泣かすようなこと言うから。 ダムが崩壊したように涙が溢れてきた。 ｢私も…嘘ついた。中3になるのが嫌なのは受験なんかじゃなくて、先輩と会えなくなるかもしれないから。｣ 嗚咽が混じりながらの言葉だったから聞き取れてなかったかもしれない。 先輩は幼い子をあやすように私の背中をトントン叩く。 ｢大丈夫。絶対また会える。それに俺が部活休めばいい！1回ぐらいは怪しまれないっしょ！｣ ｢だからさ、美波。今は泣いてもいいけどずっと泣いてちゃダメ。分かった？｣ 先輩が私の親になったみたいでおかしく、私は泣き笑いの表情になった。 ｢うん、もう泣かない！｣ 元々泣かずに笑顔でいようって思ってたんだ。 最後の最後は笑顔でいよう。 ｢今までありがとう。これからもよろしくね！｣ ｢こちらこそ。受験生頑張れよ！｣ ｢｢じゃあ、またね。｣｣ こんな私を彼女にしてくれてありがとう。 卒業、おめでとう。