タイショウノオトメ
年号は、大正となった。 鎖国という縛りが解け、近代国家を目指しゆく日本国民にとって、それは明治からの受け継ぎ。そして、大きな、正しいことを成し遂げる。そんな決意の表れの象徴である。 私は、その象徴そのもの。 かつて貴族と呼ばれ、平安時代には政治の主権を握るほどだった、華族。私はそこの生まれだ。 物心ついた頃の記憶はどれも変わり映えのないものばかり。 『京子お嬢様』『京子さま』『鶴岡様』『京子さん』 、、、いや、一人違った。 彼は、唯一、私のことを『京子』と呼んだ。 最初は、生意気なお子様だと思った。 私よりいくらか背が低く、微かに赤みがかった癖っ毛。目は、炎のように燃える、純赤。 キラキラしたその目を私に向け、彼は『きょぉこ』と言った。 それから、私たちはすぐ仲良くなった。 無論、続くわけがないと私は知りながら。 彼がするのは、いつも遠い国のことだった。日本国の海の向こう、大きく発達した国々。戦争が絶えぬ、争う国々。 そんな会話を、私はなんとなく聞き流していた。 気がつけば、彼は大人になっていた。 来年には、戦に行くことのなるそうだ。 彼が、私に話して聞かせた、海の向こう。 彼が、憧れ焦がれた、あの島々。 私は、彼が戦に行くとは思っていなかった。憧れの地で刀を振るわないと、、、。 「お国のため、敵地へ切り行ってくる」 悲しくて、悔しくて、どうしようもない。 彼からの立派な宣言が、言葉が。 どうしようもなく、否定したくなる。 それでも、私はその気持ちを彼に言わなかった。 いや、言えなかった、、、。 『鶴岡京子お嬢様』 頭に響く、言いつけ。 鶴岡家の娘として、華族の一族として、由緒正しき血として。 思わず、耳を塞ぐ。 鶴岡京子は、独りだった。 あぁ、彼は、どうしているのだろう。 僕は、、、。否、私は自室でこもっていた。 「京子、、、」 思わず、口に出す。 本当は、敵地などでは無い、憧れの土地。 明日、そこに敵として踏み込む。 だというのに、浮かぶのは、京子の顔ばかり。 「、、、言うべきなのかも知れない」 もしかすると、故郷にいられるのは、今日が最後かも知れない。 ならば、いいのではないか。 どちらにせよ、あの世行きなのだから。 彼が、突然尋ねてきた。 私が、どうしたのか、と問うより先に、彼が言葉を紡ぐ。 「ずっと、言えてなかったことがあった。言わなければいけないことが、、、」 とく、とく、と私の鼓動が確かに聞こえた。 何かを期待しているような、、、喜びのような。 そんな感情が無意識のうちに交差する。 「、、、言わなければ、いけないこと？」 「あぁ」 すぅ、と息をつき、彼は告げる。 「僕は、、、君を、監視していた」 唖然と、彼を見つめる。 まさか、そんなことを告げられるとは、思いもよらなかった。 かんし、と乾いた口で言う。 「、、、。命令で、君のような少女を対象に、監視をしろと。定めた決まりを守れぬのなら、、、銃で撃つと」 「な、なんで、、、。おかしくありません、、、？何故、私のような少女を対象に、、、」 「女、華族、１０代。これが、当てはまる少女は、片っ端から、監視されている。目的は、、、。お国のためだ」 お国のため、それは便利な言葉で。 たった一言で終わらせられる、都合のいい言い訳言葉。 いずれ、何度も何度もこの国で使われ、いずれは国民達も使い始めるのだろう。 「お国、、、」 「すまない、本当に。もう、僕は、、、いずれ、あちらへ行くし、もう、話してしまおうと、、、」 あちら。 「、、、お国のため、私は責務を果たして参ります」 彼の一人称が、変わり。 そして、立場が変わる。 「さようなら、、、。京子お嬢様」 「、、、お国のため、お頼み申しますわ」 「はっ」 彼が、行ってしまう、、、。 それでも、私が彼を引き止めることは、ついぞなかった。 あれから、数日経つ。 彼がどうしているのかは、全く聞かない。 ただただ、悲しかった。 監視、戦、思い、、、。 あれから、数年経つ。 彼が消えた季節を思い返しては、浸る。 ただただ、哀しかった。 対象、戦、想い、、、。 あの時のことを、今でも想う。 彼を、想う。 そして、『お国のため』の意味を探す。 対象の乙女の監視は、続く、、、。 お初にお目にかかります、六道と申します♪( ´θ｀) 将来の夢は小説家です！ ご指導、感想、アイデアありましたら、よろしくお願いしますm(_ _)m たくさんのご意見待ってます！！！