リップクリーム香り付き
今日は校外学習。みんなで公共交通機関のバスを使って移動するため、家に帰る人たちの方向はそれぞれ違う。降りるバス停もそうだ。 ここはだいぶの田舎だから、バス停が田んぼのあぜ道の入口にある。人や車通りも少ないから、山や小川がよく見える。私が降りるのは、いつものバス停、「芝風駅前」。 今日はイレギュラーな日だから、いつもはそこで降りない人が一人だけ私と一緒に降りる。 「翔太くんか…」 「どうした、タイプだった?」 友達の花音だ。 「べ、別に。そんなんじゃないし。」 「そっかなーほんとかなー」 「ほんとだってば!」 でもいつも一人ぼっちだったから、異性とは初めて。ちょっとドキドキ…しないことはない。けど…だめだめ。期待したらがっかりするだけ。そんな気持ちをおしころしながら、帰りのバスに乗る。翔太くんは…私の前にいる。っていやいやいや!何目でおってんの!おかしいでしょ、もー。 無理くり視線を窓の外に向ける。どこを見るわけでもない。ただただ、いつもどおりの田んぼが見えていた。山に山に、山。って山ばっかりじゃん。 「はあー」 変な時間だから同じクラスの人しかいない。 「どした?なになに、翔太くんー?」 「ち、違うし!そんなんじゃないってば!」 見透かされてる。花音は目ざといな… すると花音は駅員さんの真似をして、 「次はー芝風駅前ー芝風駅前ー。」 「ってちょ、おどろかさないでよ!」 「へへ、早く翔太くんと帰る風華が見たくて。」 「勝手に見ないでよーってか、一緒に帰らないし!」 「あははは!」 田舎だからか、時間がゆっくり流れるような気がする。窓に頭をくっつけながら、壁にもたれかかる。 「次はー芝風駅前ー芝風駅前ーお降りの際は、段差にお気をつけください…」 「やば!おりにゃ!」 「じゃ、二人の時間を楽しんでー!」 「二人じゃねえし!じゃあね!」 「うん、また明日ー」 にやにや笑ってるよ。あ、もしかしたらリップクリームの香りに気づいた?今日は寒いしかんそうするといけないと思って、おしゃれの意味もかねて、香り付きのリップクリームをぬってきたのだ。 「ふう、寒い!」 バス停を降りると寒気がおそってきた。マフラーを整える。はく息は白い。あ、いつの間にか雪も降ってんじゃん!結構ひどめだな。まあ、風がなくてよかった。よし、帰ろうっと。 「風華!」 「え、柊太くん?!どうしたの?おりるのここじゃないだら!?」 「いやあの…こっからでも歩いていけるし。」 どうしたんだろう、いつも真面目な柊太くんが? 「あのさ、風華、おれ…好きです、風華のことが。」 ふうん。なんだ。そんなこと…えええええ!!?? 翔太くん、気まずそうに帰っちゃったし。 ちょっと…無理かも。 「ごめん、私と柊太くんは、つり合わないと思う。変に迷惑かけたくないの。ごめんね。」 「そっ…か。そうだよね!ごめん。」 「ううん。じゃあね。これからもクラスメイトでいようね。」 そう早口で言って、家とは逆の方向にかけていった。翔太くんが近づいていく。別に柊太くんと私がつり合わないわけじゃない。ちょうどいい言い訳が見つからなかっただけだ。私は…片思い中だから。 「翔太くん、あのね!好きです!」 ねえ、いいよって言ってよ。 君のために、リップクリーム、ぬってきたんだから。