遠い人を想う：キッズなんでも相談：ニフティキッズ

遠い人を想う いつからだっただろうか＿＿

私の灰色の日々が壊れたのは...否、あそこで三人が出会い、別れるということは約束されたものだったのかもしれない。
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「はぁ..つまんないなぁ何か面白いことでも起きれば善いのに」

そう言いしかめっ面をするこの青年はこの国の軍警の一人とも呼べる程の人物だ。名を白石薫という。
今日は軍警の仕事といえるX市の見回りをしている。
軍警はこの街を守る存在。ここの治安の悪さはえげつなくて魔都と呼ぶ人も少なくない。

そういうことで私は裏路地を徹底的に調査し、悪い人などが見つかったら即座に捕まえている。
「っとここにもいた、ったくこんな時間帯に仕事をする身も考えろよ」
今の時間帯は深夜だ。悪い連中が好む時間帯だ自然に仕事も増える

「何か呑める場所はないかなぁ」
ちょうどこの件で上から言われていた任務は最後だっため少しルンルン気分では私は近くのバーを探していた。

「おっいいところにあるじゃないかなになに？『grad』掴むっていう意味か、行ってみようかな」

この判断が私の気持ちを大きく変えることになったのかもしれない
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「マスター【キール】を一つ、隣の客に」
「かしこまりました。」

そう言っている声が聞こえ私は目を覚ました。

少しハスキーな声だ、女性か？
あれからアルコール度数の高い酒を飲んで酔ってしまったのだろう。あまり記憶がない

「あ...起きた」
「あら？起きたのかい、急に起こして悪かったね」

二人組だ恋仲か？

「あぁ大丈夫だ、それよりお前ら恋仲か？」

少しの沈黙が店を襲う

「っぷ、あははは！、違うよ妾たちは同僚だ、」
女の笑う声が聞こえる、隣の男も笑いを堪えている

「お前、面白いな。どうだ妾たちから【キール】のプレゼントだ」

そうしてマスターから私に【キール】というカクテルを貰った

「いいのか？これ結構高いぞ？」

「いいんだよ。俺たちは今日ここに来れる最後の日だからな」

どういう意味だろうか最後？ここにはいつでも来れるだろう

「？そうか、ありがとう」
そう私は言い、酒を二人のほうへ掲げた

乾杯の合図と受け取った男女二人は私の方へ同じく酒を掲げた

「「「最高の出会いに」」」

グラス同士が重なる音が響いた

この日は私が友達と言えるものを作った最初で最後の日となった。
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後日私に一つの書類が届いた

それは悪い人が捕まり、裁判の結果いなくなったとのことだった

その書類に写る悪い人の顔はあの日出会った男女二人にそっくりだった
私はその二人の名を見る

『一条天音』『朝倉悠希』

と書かれていた

私はこの名を知っている

出会った時に聞いた二人の名だ、聞き忘れるはずがない。

ただ何となくあのバーに入り、ただ何となく出会い、酒を交わした相手なのに

あの女の笑った姿や男の呆れる姿を見るたびに『此の儘時間が止まれば善いのに』と思ってしまった。

今まで生きているかぎり私は誰かに笑いかけられたことがなかった。
自覚していたんだ私の性格を、でもあの二人組はそれを簡単に見破り、私に色を与えた。

「...」

その時私は初めて悲痛という感情を知り私の顔の輪郭を伝った
とめどめなくその書類を濡らすこの目を私はこれからも一生忘れるこのは出来ないだろう。
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私はまたあのバーに行った

「マスター【ギムレット】を二つ」
「かしこまりました」

マスターのその貫禄ある声をきっかけに私はあの日をフラッシュバックしてしまった。

「どうぞ」
隣に置いてくれたギムレットはあの日二人が座った席と同じだった

「ありがとう」

私以外いないカウンター席の隣を見つめる

「さて、今日は何に乾杯しようか」

隣につぶやくように言う

「君たちがいなくなって精々したよ、まさか悪い人だなんてね、軍警の私が見逃すとは私も衰えたものだ」

一つ、二つ涙を流す

「今日は二人がいなくなった記念に乾杯でもしよっか」

私はグラスを掲げる

「「「最高の出会いに」」」

これは誰かの幻聴だろうか、かすかに二人の声がした。さすがに徹夜を3日続けるのは良くなかったかな。

今度はガラス同士が重なる音はしなかった。私は自分の分の酒を飲み干し、席を立った

代金は先払いをしていたので別に犯罪ではない。

「ごちそうさま」

そう言いバーに別れを告げる。もう行く気は無いからだ。

「せめて最後にさようならが言いたかったな」

その言葉は道を往く人々の足音にかき消されていった。

end.

あとがき
ここまで見てくれてありがとう。『さようなら』 のんさん（埼玉・12さい）からの相談
とうこう日：2023年9月2日みんなの答え：1件

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相談タイトル：「遠い人を想う」