五等星、美しい夜。：キッズなんでも相談：ニフティキッズ

五等星、美しい夜。 ――これは、たった一度の、最高の夜の話。

「私、何にもない。」
軽く呟いた言葉は、薄くなったトローチのように、教室の笑い声に消えた。
私、闇白御恵（やみしろみえ）は、友達がいなかった。
一度は頑張ったものの、毎度同じの甲高い笑い声に、その決意は散った。

はあ、何で私はこんなにも。

そう、何度も心で呟いた。
そう思うたび、生きる価値を見出せなくなる。
大人になって、人に迷惑をかけるなら、もう、決断してしまった方がいい。
死んでも、この世界は何も変わらないだろう。
この憂鬱さに打ち勝てる日はきっと来ない。
そう思っていた、時だった。
「ねぇ、ちょっと、こっち」
突如腕を掴まれ、教室の外へ出された。
「誰？」
生徒に無関心な私は、その男子に問いかけた。
「星川和泉。それより、今日の夜、空いてない？」
「は？」
どう言う意味だろう。と言うか、呼び出しておいて、からかう気？
「君と、みたい景色がある」
信じられないので、頭の中で、整理した。
つまり、友達のいない私が、男子に、夜に誘われた。
チャンスと捉えるか、危ないと捉えるか。
いや、間違いなく前者で捉えた方がいいに決まっている。
「良いけど」
「じゃあ、今日の夜９時ごろに、外
に出て」
え、そんなに遅い時間？
言おうとしたが、いつのまにかいなくなっていた。

夜。ドアには鍵がかかっていて、空いたら緊急のサイレンが鳴るようになっている。
でも、約束してしまったんだ。
とりあえず、2階の窓から、いつもこっそりここで遊んでいるので、手際よく降りると、冷たい空気が身に纏った。
ゆっくり玄関を出ると、すぐそこに和泉が、いた。
「本当に来てくれたんだ。」
「まぁ、うん。まあ。」
「じゃあ、こっち。」
和泉は歩き出す。
そして、私も慌てて後を追う。
人がいなくなってしまったように静かな住宅街は、少し不気味に感じられた。
「ねえ、どこまで行くの?」
「……」
答えない。
やっと立ち止まった場所は、川原だった。
あまり行ったことがないが、知っている場所だ。
思い切り息を吸うと、風が吹き、草むらが揺れた。
先ほどの不気味さはなく、少しばかり心地よかった。
「空を、みて」
和泉が言ったので、空を見る。
そこには、たくさんの星々が、街頭に負けず、ものすごい威力で輝いていた。
でも、少し光が薄い、五等星もあった。
見惚れてはぁっと息を吐くと、彼が喋り出す。
「綺麗でしょ。でも、あまり光っていない星もあるね」
「君は、あれを綺麗だと思う?」
和泉は、一歩だけ前に出た。
「思うよ。いや、僕はそっちの方が好きだ」
「どう言うこと?」
驚いて和泉を見ると、彼はまだ、空を見上げていた。
「一等星や二等星に、目が行ってしまうけれど、それでも、輝いている四、五、六等星も、見つけてあげたいと思う。きっと君も、そうでしょう?」
「えっ」
「君が、何もないと言っていたこと、聞いていたよ。だから、見せたかった。目立たなくても、絶対に一人の目には、うつるんだって。それは、人を救うことだってある。僕も、目立たない存在で、生きる意味を見出せない時、この星に、助けられたから。だから僕は、君を助けたい。」
そう言われて、思う。
私は、誰かを、助けられるのだろうか。
誰かに、必要とされるだろうか。
でも、きっとこの子も、友達がいない。
それなら。
「友達に、なってくれない?」
声を、振り絞る。
「私の、最初の……」
言葉が、途切れる。

「友達に」

その子は、私を見る。
「なんて、素晴らしい日だ。」
その子は、泣きそうな顔で言う。

「良いよ」

その途端、安心と嬉しさで、私達は夜の中、声を押し殺して、泣いた。

私たちは、今だけは、もう少しばかり、生きようと、思ったのであった。
Huuさん（東京・10さい）からの相談
とうこう日：2023年9月30日みんなの答え：1件

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相談タイトル：「五等星、美しい夜。」