君のまま、前へ。：キッズなんでも相談：ニフティキッズ

君のまま、前へ。 卒業式のあと。卒業生が校庭に出払い、誰もいない教室に、一人。
私は、窓際の席から校庭に咲く桜を眺めていた。私の席じゃないけど、別にいいよね。
今日で私も卒業。３年間通ったこの中学校ともお別れだ。
本当は、私もみんなといたほうがいいんだろうけど、どうしても最後にここから桜を眺めていたかった。

ふと、校庭の隅に咲いている桜を見ていると、木の下にいる男女が目に留まる。男子生徒が緊張した顔で女子生徒に何かを伝えると、女子生徒は驚いた後、少し恥ずかしそうに頷く。少し前に、『卒業式のあと、あの桜の木の下で告白すると叶う』という噂が流行っていたせいか、さっきからそういう人たちが多い。
（青春だな……）
と思いつつ、視線を桜に戻す。
私の“好き”は、きっと叶わない。

綺麗に、でも、どこか寂しげに咲く桜。

「あ！いたいた。心乃葉ー！」
「あっ。さくら」
クラスメートの桜庭さくら。小学生の頃から仲が良い“親友”だ。
「探してたんだよ！」
「ごめんごめん！ここから見える桜が綺麗でさ」
「ほんとだー！」
そう言って、さくらは私の前の席に座り、さっきの私と同じように校庭の桜を眺める。
私は頬杖をついて、そんなさくらの横顔を見つめていた。いつもと変わらず可愛いけれど、少しの寂しさと満足さが混じったような、そんな顔をしていた。それすらも愛おしく感じる。

私はそんなさくらのことがずっと“好き”だ。

でも、これももう……
「ねぇ、心乃葉？」
さくらが振り返る。
「ん。どうしたの？」
「今まで、本当にありがとう！！」
そう、私とさくらは違う高校に進学する。今までは同じクラスで毎日のように会えていたけど、そんな日常ももう、終わりだ。
どうしようもないほどのない悲しさがこみ上げてくるが、それをぐっとこらえる。
「こっちこそ、今までありがとう！」
「あのね。わたし、心乃葉に会えて本当に良かったと思ってる！！小学校からずっと、毎日楽しかったよ！」
「私も！」
「ずっとずーっと大好きだよ！！」
「っ！――」
きっと、さくらの“好き”と私の“好き”は違うって分かってる。でも、
「――……ありがとう」
そう、答えるしかなかった。
けれど、さくらは微笑んでくれた。
その優しさはとてもあたたかくて、痛かった。
「……あっ！待ち合わせしてたんだ！」
「待ち合わせ？」
「う、うん……！その……校庭の隅の桜の木の下で……」
恥ずかしそうにさくらは言う。
「……分かった。いってらっしゃい！」
「！心乃葉も校庭に来てね！みんなで写真撮るらしいから！」
「うん！」
手を振りながら教室を出たさくらに、私も手を振り返す。
「……あーあ」
私だって、さくらのことが、ずっとずっと大好きだ。
きっと、さくらと待ち合わせをしている人よりも。
でも、それを伝えてしまったら、この関係が壊れてしまうかもしれない。
さくらの好きなものも
さくらの好きなことも
さくらの初恋の人も
さくらの好きな人も
全部知っているのに、それは私ではないし、さくらの隣に居れるのも、私じゃない。
私達の関係が“親友”以上になることはない。
でも、それでも。
この気持ちだけは、他の誰にも譲れないから。

「ずっと、好きだよ。」

今までも、これからも。
誰にも伝えることのできない、この想いを。
きっと叶わない、この想いを。
抱えたまま生きていかないといけない、この想いを。
大好きな人すらも傷つけてしまうかもしれない、この想いを。
終わりを告げる春の空に、呟いた。

少しは、前に進めたかな。

春瀬心乃葉（はるせこのは）
桜庭さくら（さくらばさくら）

あとがき―――――――――――――――
読んでくださりありがとうございます！雨憂です。
タイトルが先に思いつき、そこからノリと勢いで書いたので、読みにくいとことか誤字脱字があると思います。ごめんなさいm(_ _)m

改めて、読んでくださりありがとうございます！感想お待ちしています！
※辛口NGでお願いします。 雨憂／あまゆ#短編小説さん（選択なし・13さい）からの相談
とうこう日：2024年9月30日みんなの答え：3件

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切ない 初投稿hanakoです。
切ない内容も頭に入ってきやすく題名もいいと思います。
最初の方はハッピーエンドかと思ってました。 hanakoさん（選択なし・18さい）からの答え
とうこう日：2025年2月26日
切ないですね…！ りんかっ☆です！
切ない話ですね…。
同性のことを好きになる、それでもかなわないことが多い、というのは悲しいですね…。
心乃葉、という名前が可愛いと思いました！
ノリと勢いだけでこれほど上手な小説がかけるのは、すごいと思います！
あと、りんかが見たなかでは、全然読みにくくなかったし、誤字脱字もなかったですよ！
心乃葉さんのように、同性を好きになるけれど、恋が叶わない、という人が少しでも、減ればいいな、と思います！ りんかっ☆さん（大阪・11さい）からの答え
とうこう日：2025年1月14日
切ない…… 同性を好きになって良いっていっても、
相手が同性を好きになるか。
大半は叶わないんだよな………
俺(女子)とかみたいなLGBTの人が幸せになれる未来が良いね…

めちゃくちゃ良い話でした！
ありがとうございます！ いぬさん（兵庫・13さい）からの答え
とうこう日：2024年12月29日

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