好きも言えない関係：キッズなんでも相談：ニフティキッズ

好きも言えない関係 私には、とある幼なじみがいる。
丸坊主に似合わない分厚いレンズのメガネをかけた幼なじみ。家も隣で、小さな頃から家族ぐるみの付き合いだった。いつも勤勉で、みんな外で遊んでいる時も本ばかり読んでいたから、みんなからは「石頭の石田」なんてあだ名で呼ばれていた。ぽんとできていたペンだこが目印。でも、私にだけは生意気で。軽口を叩きあっていたあの頃を懐かしく思う。

そんな石田にも、ついに赤紙が届いたわけで。数ヶ月前、笑顔で遠い所へ行ってしまった。
行ってしまったと思えば、今日帰ってきた。まだ戦争は終わっていない。これが何を意味するのか。

「敬子、ただいま。三日間休みをもらったんだ」
「へえ。肇、なんか大人っぽくなったね」
「敬子は変わらないなあ」

なんてたわいのない話をするけれど、陸軍の制服に身を包む石田の雰囲気は以前と全く違かった。やけに落ち着いていて、……どうしてか悲しくなった。三日間の休み。そんなのなんの理由もなく取れるわけがない。

「じゃあ、休みの間は家にいるつもりだから、遊びに来いよ」
「……うん」

ぼけっとする私を置いて、石田はずんずん歩いていく。角を曲がったあたりで背中は見えなくなった。どこかで聞いていたのか、家から出てきたばかりの母が口を開いた。

「もう畑仕事はいいから、肇くんのところに行ってあげなさいよ」
「うーん、三日はいるんでしょう。あと少しで終わるから」

でも、と言い淀む母を遮るように今までの仕事を再開した。石田の笑顔が頭から離れない。
三日間、私は石田の家を訪ねることなく過ぎていった。なにか騒がしいと思って家に戻る道を歩くと、石田の家の前に人だかりができていた。ああ、もう、分かりきってる事だった。

「あっ、敬子！はよしないと、肇くん！」

焦ったように言う母。急いで坂道を登ると、石田が小走りで向かってきた。軽くあげた右手は酷く節張っていて、ペンだこは見られない。石田は相変わらず笑顔だ。

「敬子、すまんなあ。……誰か、いい人と幸せになれよ」
「え、肇、私は――」
「田中のばあちゃんもじいちゃんも、良くしてくれてありがとうございました。自分はもう征きますけれど、どうか達者で」

びし、と敬礼する石田。こちらを振り向いて、顔をくしゃくしゃにして笑ってから、耳元で囁く。

「本当は、敬子を嫁にもらいたかった」 いえあおうさん（香川・14さい）からの相談
とうこう日：2023年10月21日みんなの答え：2件

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戦争の辛さを痛感した、、、、 こんちゃ☆こーぽーだよ☆

戦争って悲しみと辛さの塊のような、もの。

この話みたいに、色々な涙を色々な人が流して、、、、、、

えーーーん、、、こーぽーも悲しいよ、、、

平和が永遠に続きますように。 こーぽーさん（大阪・10さい）からの答え
とうこう日：2023年12月27日
す，すごい すごく上手いですね！切なくて泣きそうになりました。感動！！
ららさん（埼玉・13さい）からの答え
とうこう日：2023年12月26日

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相談タイトル：「好きも言えない関係」