いつだって、雨が降っていた。：キッズなんでも相談：ニフティキッズ

いつだって、雨が降っていた。 ────あれは、本当に奇跡だった。

土砂降りで始まった1日だった。私の気持ちも、まるで雨が降っている時のような空みたいに、澱(よど)んでいた。いや、それは、その日に限った話じゃない。私の心にはいつだって、激しく雨が降り注いでいた。
いつものように起きて、学校へ行く。そんな規則的な日常が続く中で、私はいつだって、いつか小さい頃に見たアニメに出てきたようなスーパーヒーローが現れ、私をこのつまらない世界から救い出してくれると思っていた。でも、ずっとそんなことは起こることはなく、私はもう高校生になる。
いつも通り、通学路の道にある公園を通り過ぎたときだった。傘も何もさしていない、セーラー服を身にまとった女の子が、下を見ながらブランコに乗っていた。その細い体と、濡れていても分かる艶やかな黒髪に、何故か吸い込まれるように目を奪われた。いつの間にか、私の足は公園に踏み出していた。
｢…あの｣
私の声に気づかなかったのだろうか、女の子はずっと下を向いたままだった。まあ、この土砂降りの中じゃ仕方ないと、もう一度声をかけようとした時だった。
｢…う、ぅ｣
女の子がそう、声を漏らした。泣いているような、声だった。私は、無意識に傘を女の子の上に動かしていた。
雨が降ってこないことに違和感を覚えたのか、女の子は上を向く。私の存在に気づいたとき、分かりやすくビクッとなっていた。
｢…大丈夫ですか｣
｢だれ…？｣
｢あの高校に通ってる者です｣
向こう側に小さく見える高校を指さし、答える。
女の子は小刻みに震えていた。寒いのだろうかと、羽織っていたカーディガンを女の子に羽織らせた。
｢風邪をひきますよ。１回、どこかに入りましょう｣
｢でも、学校は…｣
｢大丈夫です…もとから、行きたくなかったですから。｣
私はそう、微笑んだ。

結局私たちは、個別の部屋があるネットカフェに入った。場所があれかと思ったが、彼女はあまり気にしていないらしく、仕方なく入った。
｢…名前は？｣
｢佐藤、理沙…｣
｢りさちゃん、ね。私は宮本美奈。｣
｢みな…ありがとう…｣
｢ううん。｣
びしょびしょになった理沙は、仕方なく私の体操服に着替えた。
｢ねえ…、あのさ、美奈。学校にいきたくないってどういうこと？｣
｢ああ…、私さ、なんかみんなと馴染めなくて。価値観の違いかな｣
｢…こんなに、いい人なのに。｣
｢っあはは、そうかな｣
真剣な目で見つめられ、少し気まずくなった。
｢ねえ、じゃあ今日さぼろうよ、一緒に。｣
｢いいね。それ｣
あの雨の日──、あの出会いを、私は一生忘れない。

翌日は、昨日が嘘みたいに思えるくらいの晴天だった。あの公園に、理沙はいなかった。
｢まあ、当たり前だよね｣
その日はびっくりするくらいに長い一日だった。でも、いつもと違うことと言えば、何故か今日は一段とみんなの私に対するあたりが強かったこと。
｢ねえ、あの子、変な女の子と一緒にネカフェ入ったらしい｣
｢えーきも！最低｣
そんな声が教室に飛び交い、私は耳を塞ぎたくなった。

その約一週間後くらいだろうか。さらさらと小雨が降っていた。もう公園を覗く癖はなくなっていて、常に前を向いて歩いていた。
すると──、あのセーラー服が視界に入った。
｢…理沙…？｣
｢…あ｣
また、傘をささずにブランコをこいでいた理沙を見つけた。
｢…さぼろっか｣
二人で、笑いながらそう言った。

｢ねえ、なんかあったでしょ｣
いつものネットカフェの部屋に入るなり、理沙がそう聞いてくる。
｢…なあに、それ。特に何も無いよ｣
もう濡れることになれたのか、理沙はセーラー服姿のままだ。
｢うそだ。絶対に、何かあった｣
｢…なんで、分かっちゃうの…｣
その日は、ずっと理佐の腕の中で泣いた。

その日から、雨の日が待ち遠しくなった。だって、どれだけ辛い日が続いても、理沙と会うことで辛さが吹き飛ぶから。

そんな、不思議な日常が続いていた。私が求めていた、普通じゃない日々。理沙は、私のヒーローだった。

ある日、理沙はどこかを見据えて言った。
｢…私ね、いつか死のうと思ってた。でも、美奈と会っちゃったから、もう死ねないな。｣
その言葉を──、どう受け止めるべきかは分からない。でも、私は何も考えずに呟いた。
｢じゃあ、一緒に死ぬ？｣

雨が降り注ぐ川の傍らに、二人で手を繋いで立つ。
｢なんで、死のうと思ってたの｣
死ぬ前に、どうしても聞きたかった。
｢──誰も、私に傘をさしてくれなかったから｣
それは、比喩表現だと分かった。
｢じゃあさ、これからは二人で雨に打たれようよ。二人なら、怖くない｣
｢…そうだね…美奈は、私のヒーローだね。｣
それはいつか──、私が理沙に思っていたことと同じだった。
｢…理沙と会えてよかった…｣
もう、傘をささなくても怖くない。 うるさん（東京・15さい）からの相談
とうこう日：2024年5月5日みんなの答え：2件

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