向日葵の君へ：キッズなんでも相談：ニフティキッズ

向日葵の君へ 8月＿向日葵が咲く時期になった。
向日葵を見ると、あの女の子の笑顔がどうしても頭に浮かんでしまう。

去年の8月、僕は暇だったので散歩をしていた。
すると、見たこともない量の向日葵が咲いている場所を見つけた。
しばらく向日葵を眺めていると、なにか気配がした。
後ろを振り返ると、すぐ僕の後ろに女の子がいた。
女の子は少し年季の入った麦わら帽子を被り、白いワンピースを着ていた。
茶色の長い髪が風になびく中、女の子は言った。
「この辺の向日葵すごい綺麗でしょ。」
「...そうだね。」
「でしょ!?久しぶりに人と話せて嬉しいや。」
女の子は満面の笑みを見せた。
女の子の第一印象は向日葵だと思った。
天真爛漫で素直で堂々としていて、優しさに包みこまれていくような感じだ。
「君は何しに来たの？」
「いや、ただその辺を散歩していただけだよ。」
「ふーん。中々運がいいね。」
「...それ、どういう意味？」
「そのまま。あ、そうだ。私が育てた向日葵あるんだけど、見る？」
僕が返事をするより先に、女の子は僕の手を引っ張って歩いていた。
その手には温もりを感じなかった。

「どう？綺麗でしょ。」
向日葵畑のちょうど真ん中に一本、他の向日葵よりも大きくて美しい向日葵が咲いていた。
美しすぎて返事もできなかった。
「私一人で頑張って育てたの。」
「...すごい。どうやってこんな大きい向日葵に育てられたの？」
「そりゃ何十年もここの向日葵を管理してるからね。...あ、口が滑っちゃった。」
何十年？見た目からして女の子は10歳くらい。
どう考えても計算が合わない。
「...君が最後にこの向日葵を見てくれて嬉しいよ。ほら、向日葵も喜んでる。」
向日葵が揺れ、太陽に照らされてとても輝いて見えた。
「じゃあね。またいつか。」
女の子はこれまで以上に笑顔で言った。
次の瞬間、ものすごく強い風が吹き、目を開けると女の子はいなくなっていた。

次の日、また僕は一人で散歩をした。
どうしてもあの向日葵が見たい、そう思ってまた向日葵畑を探していた。
すると、向日葵畑は見つかったが、向日葵畑の真ん中にはあの大きな美しい向日葵などなかった。
土があるだけで、枯れた跡も何もなかった。
こんなに急になくなることなどあるのだろうか。
近くにいた農家さんに、あの向日葵について聞いてみた。
「ああ、あの向日葵か。たしか50年前、10歳くらいの女の子が一人で一本の向日葵を育てたんだっけな。それがとても大きくて美しくって、村中で評判になってたんだよ。だがその女の子は急に重い病で死んでしまってな。その向日葵を村長たちが育てたんだが、急に枯れてしまったらしくてね。だから村中の人がその向日葵が咲いてた周りに向日葵をたくさん植えてな。今じゃあんなに美しい向日葵畑になったんじゃ。」
「...ありがとう、おじいさん。」
僕はお礼を言ってすぐあの向日葵畑へ向かった。

そっか。女の子はもういなかったんだな。
僕はグッと手を握りしめた。
今度向日葵の種を買って、あの場所に一本植えよう。
できれば大きくてとびきり美しいのに、僕が育てるんだ。
そして、その向日葵をいつかあの女の子にプレゼントするんだ。
そしたらきっと、君はあの向日葵のような笑顔を見せてくれるだろう。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
こんにちはー！アネモネです。
向日葵がとても出てくる話ですが、最後の場面に出てくる「一本の向日葵」の意味を調べてみるともっと読みが深まると思います！
じゃね(^^)/~~~ アネモネさん（静岡・13さい）からの相談
とうこう日：2024年6月27日みんなの答え：1件

※SNSボタンについて

相談タイトル：「向日葵の君へ」