芳香と追憶：キッズなんでも相談：ニフティキッズ

芳香と追憶 昔、昔の話をしよう。
これは、俺がまだ小さな子供だった頃の話だ。
田舎にある母の実家。そこから少し歩いた所には、近所の子供が集まって遊ぶ公園がある。その公園からそれまた少し歩いた場所に、そのひとはいつも佇んでいた。
おねえさん。
後ろ姿に声をかけると、彼女がこちらを振り返る。その声が柔らかく俺の名前を呼ぶ瞬間が、俺は一等好きだった。
嬉しさに任せてぎゅうと抱きつけば、ふわりといい匂いがする。そのどこか不思議な香りに包まれていると、何だかほっと落ち着いた気持ちになるのだ。
…その匂いも声もはっきりと思い出せるのに、彼女の顔だけは、靄がかかったように判然としない。
まだ幼い俺の拙い言葉を、そのひとは優しく頷きながら聞いてくれた。
子供特有のひたすら続く質問攻めにも、一つ一つ律儀に答えてくれた。
優しくて物知りで、大好きなおねえさん。おねえさんは決まって、日が暮れる数刻前に俺に帰るようにと促す。
家に帰る準備が整ったら、おねえさんは地面に膝をつき、俺と目を合わせて、いつもの約束事をするのだ。

「知らないひとに名前を教えてはいけないよ」
「知らないひとから貰ったたべものを口にしてはいけないよ」
「見たことのない道に出た時は、決して後ろを振り返らずに歩くこと」
「お天道様が隠れる夜に、1人で出歩いてはいけないよ」

いつも穏やかに笑っているおねえさんが、とても真剣な顔をして話す言葉。これはとても大切な事だと幼いながらに理解した俺を、笑顔に戻ったおねえさんは“君は賢い子だね”と優しく褒めてくれた。

そして、今日。
とうに成人し一人暮らしを始めていた俺は、法事の関係で久しぶりに祖母の家を訪れた。
成長するにつれてここへやってくる機会は減り、おねえさんに会うことはついぞなくなってしまったけれど。暖かくささやかな思い出を、少し追いかけてみたい気持ちになったのだ。
公園を通り過ぎて、また少し。子供の足では随分長く思えたその距離は、僅か数分の間に過ぎ去っていく。
着いた。そう見覚えのある景色を前に顔を上げて、息を詰まらせた。

そこは、苔むした鳥居の目立つ廃神社だった。
長い間手入れをされていないのだろう、この寂れ具合なら…俺が生まれる前から放置されていたとしても、おかしくはない。
小さな子供には分からないことが、大人になった俺には見通せてしまう。
──名前を教えるな。差し出された物を口にするな。振り返るな。夜道を歩くな。
【諱】、【黄泉竈食ひ】、【黄泉平坂】、【丑三つ時】…
帰り際にお姉さんが言い含める、四つの約束事。
それらは全て、生者を人ならざるものから守る為の掟の形をしていた。

ふと、頭を撫でるおねえさんの手のひらが、いつでもひんやりと冷たかった事を思い出す。その穏やかな声が、俄に耳の奥に蘇った。
おねえさんの、きらいなことはなに？
──君が、怖い思いをすること。

おねえさんからふわりと香る、あの不思議な匂いは。
法事であげた焼香の香りと、とてもよく似ていた。 月灯さん（選択なし・17さい）からの相談
とうこう日：2023年7月31日みんなの答え：3件

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めちゃくちゃ凄い！！ こんちゃっ(^^♪花凜です(#^.^#)

【本題】

めちゃくちゃ凄い！！

読んでくれてありがとう(*'ω'*)ばいちゃっ(^^♪ 花凜*かりん*＃元舞凜＃トキ図書大好き！さん（岐阜・12さい）からの答え
とうこう日：2023年9月11日
正体不明のおねえさん 言葉選びから文章運びまで本当に美しいです…（感動）素晴らしい物語をありがとうございました。
【諱】【黄泉竈食ひ】【黄泉平坂】【丑三つ時】は初めて知った言葉でしたので調べてみました。とても興味深かったです。月灯さんは博識ですね。
おねえさんの正体は最後までぼかされていましたが、人外の存在って結局「分からない」からこそ蠱惑的で、人を惹きつけるものだと思っています。いつか私もこんな文章を書けるようになりたいです。

ちょこっと気になったところがあるとすると、焼香をあげるのは、お寺、いわゆる「仏式」のお葬式です（神社の方だと『神式』といいます。こっちだと『榊』という植物を供えます。うちのじぃちゃんはこっちでした）。文章の流れ的におねえさんは神社関連の「何か」だと思うのですが、そこと焼香はあまり関連付けないのかなと…。

それでもおねえさんの匂いが焼香だと決まったわけでは無いし、たまたま廃神社があったという可能性も無視できないのでなんとも言えませんが

勝手に色々書いてしまいましたが、重ねて、素晴らしい物語をありがとうございました。 檸檬羊さん（東京・14さい）からの答え
とうこう日：2023年9月10日
感動こんにちは、都姫です

とても感動しました
表現ひとつひとつがとても凝っていて、情景がわかりやすい、だけど説明ばかりではなく自分で想像することもできるのがとてもすごいと思いました
最後も、おねえさんは何者なのか、を直接説明するのではなくて読者に想像させるような終わらせ方ができるのも尊敬します
とても素敵な小説をありがとうございました！ 都姫*みやび*さん（神奈川・12さい）からの答え
とうこう日：2023年9月10日

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相談タイトル：「芳香と追憶」